Công ty bảo hiểm được hầu hết các luật sư ở Anh sử dụng đã trao công việc pháp lý trị giá 750.000 bảng Anh cho một trong những giám đốc của chính họ, một thỏa thuận đặt ra câu hỏi về những xung đột lợi ích tiềm ẩn trong một ngành vốn tự hào về các tiêu chuẩn cao nhất về đạo đức và quản trị.
Bà Joanna Smith, hiện là thẩm phán của Tòa án tối cao, đã được Quỹ bồi thường hỗ trợ luật sư thanh toán số tiền này trong hơn ba năm, nơi bà là giám đốc không điều hành từ năm 2014 cho đến tháng 12 năm 2020 khi bà từ chức để đảm nhận vị trí cấp cao. phán xét.
Bar Mutual, được thành lập vào năm 1988, cung cấp bảo hiểm bồi thường nghề nghiệp chính cho tất cả các luật sư tự kinh doanh ở Anh và xứ Wales với giá trị lên tới 2,5 triệu bảng Anh. Luật sư tư nhân phải mua bảo hiểm của nó . Khoản thanh toán cho Smith là khoản thanh toán lớn nhất mà Bar Mutual từng thực hiện cho một giám đốc.
Nghề luật đang phải đối mặt với những câu hỏi ở cả hai bờ Đại Tây Dương về lợi ích tài chính của những nhân vật hàng đầu của nó. Tại Mỹ, thẩm phán Tòa án Tối cao Clarence Thomas đã phải đối mặt với những lời chỉ trích sau những tiết lộ về mối quan hệ thân thiết của ông với một doanh nhân tỷ phú. Tại Vương quốc Anh, Smith là một trong năm thẩm phán có tên trong một báo cáo của Financial Times vào tháng trước vì đã đầu tư vào các kế hoạch tránh thuế trước khi gia nhập Tòa án tối cao.
Văn phòng Tư pháp, cơ quan hỗ trợ tư pháp ở Anh và xứ Wales, nói với FT rằng Smith không muốn bình luận về các khoản thanh toán của Bar Mutual. Bar Mutual cho biết họ hài lòng vì không có vi phạm chính sách về xung đột lợi ích.
Khoản thanh toán £748,494 cho Smith đã được tiết lộ trong tài khoản của Bar Mutual từ năm 2018-19 đến năm 2020-21 nhưng chưa được báo cáo trước đó. Smith, khi đó là luật sư chuyên nghiệp hàng đầu về sơ suất, đã được trả tiền để bảo vệ hai yêu cầu bồi thường có giá trị cao đối với các thành viên của Bar Mutual.
Andy Boon, giáo sư tại Trường Luật Thành phố, cho biết Bar Mutual hướng dẫn các giám đốc của mình trong trường hợp tài trợ có thể mang lại “động cơ phục vụ sai trái” trong hội đồng quản trị. Ông nói, thực tế này đã gây rủi ro cho nhận thức rằng các chức vụ giám đốc mang lại “quyền tiếp cận những công việc hấp dẫn”.
Ông cũng lưu ý rằng một công ty bảo hiểm và khách hàng của họ có thể không đồng ý về việc giải quyết hay tiếp tục chi tiền để đấu tranh – xung đột lợi ích có thể trở nên tồi tệ hơn “khi một người biện hộ chuyên nghiệp được hướng dẫn thông qua công ty bảo hiểm là thành viên của cơ quan quản lý”.
“Một tổ chức như [Bar Mutual] cũng có thể xem xét danh tiếng của Bar,” anh ấy nói thêm.
Các luật sư được yêu cầu trả phí bảo hiểm cho Bar Mutual khác nhau tùy thuộc vào mức độ rủi ro của hoạt động pháp lý của họ. Luật sư có thể mua bảo hiểm nạp tiền trên thị trường mở. Vào năm kết thúc vào tháng 3 năm 2022, Bar Mutual đã nhận được 18,2 triệu bảng Anh tổng phí bảo hiểm và có khoảng 13.500 thành viên.
Khi các luật sư bị khách hàng của họ kiện, Bar Mutual sẽ tư vấn cho họ về việc chỉ định luật sư nào để bào chữa cho yêu cầu bồi thường, nhưng “quyết định hướng dẫn ai cuối cùng là của Bar Mutual”, trang web của họ cho biết . Quỹ được quản lý hàng ngày bởi một công ty dịch vụ bảo hiểm, Thomas Miller.
Rebecca Sabben-Clare KC, chủ tịch của Bar Mutual kể từ tháng 7 năm 2022, nói với FT rằng Smith “không đóng vai trò gì” trong việc tuyển dụng của chính cô ấy và luật sư trong các vụ việc do Bar Mutual tài trợ được lựa chọn bởi những người quản lý chứ không phải giám đốc của nó.
Sabben-Clare cho biết Smith đã được hướng dẫn “theo đề xuất của luật sư hội đồng và theo sở thích của các thành viên có liên quan”. Cô ấy nói thêm rằng các khoản phí do Smith tính đã được chiết khấu và công việc “bao gồm cả việc chuẩn bị cho đến trước phiên tòa”.
Sabben-Clare nói thêm rằng Smith không tham gia vào bất kỳ “sự giám sát cấp cao” nào của hội đồng quản trị đối với các trường hợp mà cô ấy đã hành động. “BMIF có chính sách xung đột lợi ích bằng văn bản. Tôi hài lòng rằng điều này không bao giờ bị vi phạm, ”cô nói.
“Tôi đã được tuyển dụng vào hội đồng quản trị cùng lúc với bà Justice Smith và do đó, tôi có quyền nói với bạn rằng thực tế là bà ấy được thúc đẩy tham gia hội đồng quản trị chỉ vì ý thức phục vụ,” cô ấy nói. thêm.
Giám đốc điều hành của Thomas Miller, Ahmed Salim, đã không trả lời các yêu cầu bình luận.
Bar Mutual không trả tiền cho các giám đốc cho công việc của họ với tư cách là thành viên hội đồng quản trị. Trong tài khoản năm 2021 của Bar Mutual, chủ tịch lúc đó là Colin Edelman KC cho biết yêu cầu làm
Họ lập luận rằng lệnh cấm Bar Mutual hướng dẫn các thành viên hội đồng quản trị của mình có thể ngăn cản các giám đốc đủ năng lực có chuyên môn trong các vụ kiện sơ suất nghề nghiệp.
Nhưng họ nói thêm rằng nhận thức này có khả năng gây lo ngại. Một người nói: “Quy mô tiền bạc có thể là vấn đề. “Bạn không muốn bất kỳ ai nghĩ rằng lý do bạn nhận được công việc này là vì bạn có mối quan hệ thân thiết với quỹ,” người thứ hai nói.
➜ Mở Tài Khoản Giao Dịch Miễn Phí Với HFM Ngay Bây Giờ
➜Chứng khoán châu Á tăng sau khi Hạ viện Mỹ bỏ phiếu nâng trần nợ
