Ngân hàng Anh bị chia rẽ phải đối mặt với sức nóng chính trị vì lời kêu gọi cắt giảm lãi suất
Các nhà phân tích cảnh báo thủ tướng không nên bình luận công khai về khả năng lãi suất thấp hơn
Ngân hàng Anh đang phải đối mặt với áp lực ngày càng tăng của Đảng Bảo thủ về việc cắt giảm lãi suất trước cuộc họp ấn định lãi suất vào tháng 5, khiến các nhà kinh tế cảnh báo rằng các chính trị gia không nên xâm phạm đến sự độc lập của ngân hàng trung ương.
Thủ tướng Jeremy Hunt đã nhiều lần viện dẫn khả năng cắt giảm khi ông tìm kiếm yếu tố tích cực cho nền kinh tế trước cuộc bầu cử dự kiến trong năm nay.
Tuy nhiên, các nhà phân tích đã chỉ trích những bình luận thẳng thắn của ông vì đã làm mờ đi ranh giới giữa Kho bạc và BoE độc lập.
Jagjit Chadha, giám đốc Viện Nghiên cứu Kinh tế và Xã hội Quốc gia, cho biết: “Đây là lãnh thổ nguy hiểm để các chính trị gia bước vào”.
“Các chính trị gia không được phép nói về những gì họ mong đợi hoặc dự đoán về lãi suất và nhận công về việc lạm phát [đang giảm]. Họ đã giao công việc cho Ngân hàng và nên để họ tiếp tục công việc đó.”
Áp lực chính trị xuất hiện khi Ủy ban Chính sách tiền tệ của ngân hàng đang vật lộn với sự chia rẽ nội bộ về việc giảm lãi suất từ 5,25% trong bao lâu, với các thành viên Dave Ramsden và Huw Pill đưa ra những đánh giá khác nhau về tình trạng lạm phát kéo dài hồi đầu tháng này.
Đối mặt với thâm hụt thăm dò dư luận cứng đầu, đảng Bảo thủ đang hy vọng điều kiện kinh tế tốt hơn để củng cố nỗ lực tái tranh cử của họ.
Nhưng lãi suất cao là mối đe dọa đối với hy vọng của đảng. Theo cơ quan tư vấn của Tổ chức Nghị quyết, 1,5 triệu hộ gia đình cần tái thế chấp trong năm nay sẽ thấy khoản thanh toán của họ tăng trung bình 1.800 bảng mỗi năm.
Vào tháng 11, Thủ tướng Rishi Sunak đắc thắng tuyên bố rằng mục tiêu giảm một nửa lạm phát của ông đã đạt được.
Trong chuyến thăm Hoa Kỳ vào tháng này, Hunt nói với FT rằng các thị trường đang mong đợi việc cắt giảm lãi suất vào giữa mùa hè hoặc mùa thu, và điều này chỉ ra một bức tranh mà “mọi người sẽ bắt đầu cảm thấy nền kinh tế Anh đã thực sự bước sang một góc — đặc biệt là vào dịp cuối năm.”
Vào tháng 12, ông nói với FT rằng có “cơ hội hợp lý” rằng BoE có thể giảm lãi suất vào năm 2024.
Một số nhà lập pháp Tory đã kêu gọi giảm lãi suất một cách rõ ràng. Sir Jacob Rees-Mogg, cựu bộ trưởng nội các Đảng Bảo thủ, cho biết: “Tôi nghĩ Ngân hàng lẽ ra phải cắt giảm lãi suất rồi. “Nó đi lên chậm và lặp lại lỗi khi đi xuống.”
Erik Britton, cựu quan chức BoE, hiện là giám đốc điều hành của Fathom Consulting, một công ty tư vấn kinh tế, cho biết bình luận của thủ tướng có thể làm tăng kỳ vọng của công chúng về việc cắt giảm lãi suất. Britton nói: “Quyết định này không phải là quyết định của thủ tướng mà là quyết định của BoE.
“Có cảm giác như họ đang tiến tới ranh giới phân định sự độc lập trong hoạt động của BoE và có một cái nhìn thực sự rõ ràng về ranh giới đó – và có thể đặt chân lên nó để xem cảm giác của nó như thế nào,” ông nói thêm.
Người phát ngôn của Bộ Tài chính cho biết nhận xét của Hunt “không hề” mâu thuẫn với sự độc lập của BoE và ông luôn nhất quán ủng hộ ngân hàng trung ương.
“Thủ tướng chỉ đơn giản phản ánh những kỳ vọng của thị trường, như nhiều thủ tướng trước đây đã làm dưới các chính quyền kế tiếp, thay vì ủng hộ một lựa chọn chính sách tiền tệ cụ thể hoặc tham gia vào các dự đoán.”
MPC sẽ ấn định lãi suất tiếp theo vào ngày 9 tháng 5. Ramsden, phó thống đốc BoE, ám chỉ trong tháng này rằng ông không cần thấy nhiều bằng chứng hơn về việc giảm tốc độ tăng giá để bỏ phiếu cắt giảm lãi suất khi nói về “rủi ro giảm giá” đối với BoE. Dự báo lạm phát tháng 2, trong đó dự đoán lạm phát giá tiêu dùng sẽ tạm thời giảm trước khi tăng vào cuối năm.
Nhưng Pill, nhà kinh tế trưởng của ngân hàng, lại có quan điểm rất khác vào ngày 23 tháng 4, khi ông nói rằng ông cảm thấy “tương đối thận trọng” về việc bắt đầu cắt giảm lãi suất.
Neville Hill, nhà kinh tế tại công ty tư vấn Hybrid Economics, lập luận rằng BoE hiện “khá thoải mái” trong sự độc lập của mình, điều mà Đảng Lao động đã cấp vào năm 1997, và ông không mong đợi nó sẽ bị ảnh hưởng bởi áp lực chính trị.
Ông nói thêm rằng nhận xét của thủ tướng về triển vọng cắt giảm lãi suất phù hợp với dự báo của thị trường, khiến chúng ít gây tranh cãi hơn so với việc ông đi ngược lại đường hướng chính sách của BoE.
Ngân hàng trung ương đã nhiều lần nằm trong tâm điểm chính trị trong những năm gần đây, đặc biệt là khi lạm phát đạt mức hai con số vào năm 2022 đã gây ra sự giận dữ trong hàng ngũ Đảng Bảo thủ.
Cựu thủ tướng Liz Truss cho biết bà cân nhắc việc sa thải thống đốc BoE Andrew Bailey như một phần trong nỗ lực phá bỏ một “cơ sở kinh tế” mà bà phàn nàn đã giúp hạ bệ chức vụ thủ tướng của bà.
Vào tháng 4, một nhóm nhà lập pháp Đảng Bảo thủ đã viết thư cho thủ tướng phàn nàn về chi phí quá lớn khi hủy bỏ chương trình nới lỏng định lượng của BoE.
Tuy nhiên, sự hỗn loạn chính trị xung quanh BoE mờ nhạt so với những thách thức đối với Cục Dự trữ Liên bang trong những năm gần đây từ Donald Trump, người đã tấn công Fed với tư cách là ứng cử viên tổng thống vào năm 2016 và với tư cách là tổng thống.
Ví dụ, vào năm 2019, Tổng thống Trump đã chỉ trích chủ tịch Jay Powell vì “sự thiếu tầm nhìn khủng khiếp” khi ông yêu cầu cắt giảm lãi suất trên diện rộng.
